評估通常是根據特定的目的和所掌握的資料，對某一事物的價值或狀態(tài)進行定性定量的分析說明和評價的過程。從這個意義上來講，評估結論是對評估對象的價值或所處狀態(tài)的一種意見和判斷。而這種意見和判斷，則是建立在對評估對象的技術可能性、經濟合理性的充分地、客觀地和科學地分析過程基礎上的，因而能給相關部門或單位提供可靠的參考依據。
資產評估則是由專門的評估機構和專門的評估人員，依據國家規(guī)定的有關法律法規(guī)和有關政策以及有關的資料數據，根據特定的評估目的，遵循適用的評估原則、評估范圍、評估程序和評估標準，運用科學的評估方法和統(tǒng)一的貨幣單位，對被評估資產的市場價值進行評定估算的過程
資產評估包含有八個基本要素，即：資產評估的主體，指由誰來進行資產評估；資產評估的客體，指資產評估的對象；資產評估的依據，包括法律依據和數據資料依據；資產評估的原則，分別有工作原則（真實性原則、公平性原則、科學性原則、獨立性原則）和經濟原則（替代性原則和可行性原則）；資產評估的范圍，指對哪些資產進行評估；資產評估的標準，指對被評估資產進行價值估算時所采用的標準，包括收益現(xiàn)值標準、重置成本標準、現(xiàn)行市價標準、清算價格標準和國家規(guī)定的其它標準；資產評估的方法，指對被評估資產進行價值估算時所具體運用的方法，包括收益現(xiàn)值方法、重置成本方法、現(xiàn)行市價方法、清算價格方法和國家規(guī)定的其它方法；資產評估的目的，是指針對各種不同的經濟行為的特定目的。
一般來說，評估目的不同，決定了對被評估資產進行價值估算是所采用的評估標準和評估方法不同，因而會產生不同的評估結果。
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